De afgelopen maanden heeft visitatie plaatsgevonden in onze gemeente. De rol van het classicale college voor de visitatie richt zich in de eerste plaats op bemiddeling bij de ontstane moeilijkheden. Dat betekent dat zij hierover het gesprek aangaan met de kerkenraad en waar nodig ook met gemeenteleden. Het classicaal college voor de visitatie heeft een adviserende rol. De visitatie moet daarom niet worden gezien als een dwangmiddel vanuit de classis, maar dient tot opbouw van een gemeente. Dit proces is nu afgerond. Ondanks de verdrietige aanleiding is het een positief proces geweest. Van november tot februari zijn er gesprekken geweest met kerkenraadsleden en gemeenteleden, allen nog dank voor uw bijdrage hieraan. Op 17 maart is er een extra kerkenraadsvergadering geweest waarbij de visitatiecommissie het rapport met de kerkenraad besproken heeft. Een aantal zaken is daarbij benadrukt:
Een kerkenraad kan over het soort zaken als het verduurzamingsproces volgens de kerkorde helemaal geen definitief besluit nemen alvorens de gemeente gehoord te hebben (ordinantie 4-8 lid 9). Vandaar dat het kerkenraadsbesluit van juni 2025 nooit een instemming van de kerkenraad kan zijn. Het aannemen van een legaat kan niet zonder voorafgaande instemming van de kerkenraad (ordinantie 11-1 lid 5).
Aanbevolen acties door de visitatiecommissie:
Begin elke vergadering van kerkenraad en colleges met een geloofsgesprek. Daarbij denken we aan de mogelijkheid dat bij toerbeurt iemand iets verteld over een (bijbel-) verhaal of lied dat hem/haar raakt. Geef gestalte aan het geestelijk leiderschap van de gemeente.
Actualiseer de al bestaande gedragscode met nadruk op de volgende aspecten: 1. Respectvolle benadering van elkaar is een verantwoordelijkheid van elk kerkenraadslid. Men spreekt elkaar daar ook op aan. 2. Inhoudelijke vragen over een onderwerp zijn niet bedoeld (en worden ook niet gesteld) om de kennis, kunde en integriteit van de ander in twijfel te trekken. Ze worden gesteld en begrepen als een poging elkaar beter te begrijpen. 3. De inhoud van de beraadslagingen is vertrouwelijk, tenzij de kerkenraad daar anders over besluit. Het delen daarvan met derden kan alleen vanuit de kerkenraad als geheel, bij monde van scriba en/of voorzitter geschieden, bijvoorbeeld door middel van de al bestaande praktijk van publicatie in het kerkblad. En praktiseer gezamenlijk deze gedragscode als kerkenraad onderling en binnen de gemeenschap.
Creëer een besluitenlijst bij het kerkenraadsverslag, en check in de volgende vergadering of iedereen het besluit ook zo begrepen heeft. Actualiseer de besluitenlijst 3 keer per jaar.
De kerkenraad vormt één team, dat gezamenlijk, vanuit ieders aandachtsgebied, de gemeente sturing geeft op het gebied van geloofs- en materiële zaken. Het is daarvoor aan te bevelen voor langere tijd (minimaal 12 maanden) een extern adviseur aan te trekken, die de kerkenraad helpt bij:
▪ Het verduidelijken van de ambtelijke invulling in gezamenlijkheid en per ambt waarbij de kerkorde, plaatselijke regeling en gedragscode als uitgangspunten dienen. Formaliseer met elkaar een bewustzijn van de eigen en gezamenlijke ambtsinvulling. Denk hierbij aan hoe je gezamenlijk dienend kunt sturen. ▪ Teambuilding rond het opzetten van een beleidsplan richting 2030 kerkenraad, taakgroepen en gemeente-inbreng. ▪ Het gezamenlijk opstellen van en uitvoering geven aan een communicatieprotocol en oefenen van communicatiestijlen. Wij stellen voor dat het moderamen van de kerkenraad het initiatief neemt om de voortgang van deze activiteiten tweemaandelijks schriftelijk te rapporteren aan de classispredikant.
Last but not least: Draag gezamenlijk, voor zover dat niet al gebeurt, zorg voor pastorale ondersteuning van de diverse betrokkenen in dit conflict.
De visitatoren hebben vastgesteld dat het in 2025 heeft ontbroken aan goede interne en externe communicatie en hebben gevraagd daaraan voortaan extra aandacht te besteden, deze aanbeveling wij voornemens zijn zeer serieus te nemen.
Zoals u ziet, hebben we er nog een hele klus aan om van de kerkenraad weer een echte kerkenraad te maken. Wij hopen hierbij te kunnen vertrouwen op Gods leiding.
hartelijke groeten,
Pieter Schreur, voorzitter
